À Alger, le Centre culturel universitaire se prépare à l’accueil du Saint-Père
Fondé en 1934, le Centre culturel universitaire d’Alger (CCU) est depuis près d’un siècle un havre de savoir au cœur de la capitale. Étudiants, doctorants, chercheurs mais aussi retraités algériens et étrangers s’y retrouvent pour le silence studieux de ses bibliothèques et la richesse de ses ouvrages rares, souvent introuvables ailleurs dans le pays.
C’est dans ce lieu emblématique, niché en plein centre d’Alger, que nous avons rencontré son directeur, le père Ricardo Jimenez Sanchez, à l’approche de la visite historique annoncée de Pape Léon XIV en Algérie.
Jésuite profondément enraciné dans la société algérienne, le père Ricardo connaît bien la maison. Arrivé à Alger en 2009, il avait déjà dirigé le CCU entre 2000 et 2002. Son attachement au pays s’est forgé au fil des années, dans le dialogue, la présence discrète et l’engagement intellectuel. « C’est une agréable surprise. Un désir partagé, une reconnaissance mutuelle », confie-t-il au sujet de la venue du Saint-Père.
Institution confiée à la Compagnie de Jésus depuis sa création, le CCU s’inscrit dans une tradition d’ouverture et de dialogue interreligieux. Pour son directeur, la visite pontificale dépasse le simple cadre protocolaire : elle revêt une portée spirituelle et symbolique forte. « Comme beaucoup de fidèles, chrétiens et musulmans, je serai présent au rassemblement prévu près de la Basilique Notre-Dame d’Afrique pour saluer le pape », affirme-t-il.
Le choix de l’Algérie, selon lui, n’est pas anodin. Nation stable et tournée vers le monde, elle est aussi la terre natale de Saint Augustin d’Hippone, figure majeure de la théologie chrétienne et père spirituel revendiqué par Léon XIV. Une filiation intellectuelle et spirituelle qui confère à cette visite une dimension particulière : celle d’un retour aux sources, au berceau augustinien.
À l’ombre des rayonnages du CCU, c’est donc toute une mémoire, à la fois religieuse, culturelle et algérienne, qui se tient prête à accueillir un moment d’histoire.
