Xavier Driencourt : Héritage Ambigu et Controverses en Algérie

Xavier Driencourt est une figure marquante de la diplomatie française, ayant servi notamment comme ambassadeur de France en Algérie à deux reprises, de 2008 à 2012, puis de 2017 à 2020. Cet article critique s’attache à examiner son parcours diplomatique, ses prises de position publiques, ainsi que les controverses qui ont entouré ses mandats, particulièrement en Algérie.

Un Diplomate au Parcours Étoffé mais Maladroit

Xavier Driencourt a rejoint le corps diplomatique français en 1981, occupant divers postes à travers le monde avant d’accéder à des fonctions de haut rang. Il s’est forgé une réputation d’homme de terrain, pragmatique et doté d’une bonne connaissance des affaires africaines. Ses affectations à l’étranger, notamment en Algérie, en Inde et en Afrique du Sud, lui ont permis d’affiner sa compréhension des relations internationales dans des contextes complexes.

Sa première nomination en tant qu’ambassadeur en Algérie en 2008 est intervenue à un moment délicat pour les relations franco-algériennes. Durant son premier mandat, Driencourt s’est employé à apaiser les tensions historiques entre les deux pays, tout en cherchant à renforcer les liens économiques et culturels. Son approche était souvent caractérisée par un discours prudent, évitant de s’immiscer directement dans les questions internes algériennes.

Un Deuxième Mandat Controversé

C’est lors de son second mandat, entre 2017 et 2020, que Xavier Driencourt a suscité le plus de controverses. Ce retour coïncide avec une période d’instabilité politique en Algérie, marquée par le Hirak, un mouvement populaire massif demandant un changement radical du régime en place. Driencourt a alors adopté une posture plus franche, n’hésitant pas à critiquer ouvertement la situation politique algérienne. Cette attitude a parfois été perçue par des observateurs comme une ingérence dans les affaires internes du pays.

Certaines de ses déclarations publiques, notamment sur la complexité du système politique algérien et l’influence persistante des anciens réseaux de pouvoir, ont été interprétées par des experts comme des jugements sévères, voire paternalistes. Cette franchise a terni l’image de neutralité que la diplomatie française s’efforce habituellement de maintenir dans ses relations bilatérales.

Les Accords Franco-Algériens de 1968 et les Ouvrages de Driencourt

En plus de ses fonctions diplomatiques, Xavier Driencourt est également auteur de plusieurs ouvrages, parmi lesquels figure un travail notable sur les accords franco-algériens de 1968. Ces accords, qui ont longtemps régulé la circulation des personnes entre la France et l’Algérie, sont un sujet sensible et complexe dans les relations entre les deux pays. Driencourt aborde ces questions avec un parti paris sur les implications économiques, sociales et politiques de ces accords, montrant ainsi une connaissance approfondie des relations bilatérales et de leurs évolutions au fil du temps mais sans conviction réelle.

Un Parti Pris pour le Maroc ?

Un autre aspect controversé du parcours de Xavier Driencourt est son perçu parti pris en faveur du Maroc, notamment dans le cadre des relations tendues entre le Maroc et l’Algérie. Certains observateurs et analystes ont noté que Driencourt semblait parfois adopter une position plus favorable aux intérêts marocains, en particulier sur des questions sensibles comme celle du Sahara Occidental. Ce positionnement a alimenté des critiques sur une partialité perçue, qui aurait pu nuire à la perception de son rôle en tant que représentant de la France en Algérie.

Un Héritage Ambigu

L’héritage de Xavier Driencourt est donc complexe. D’un côté, il est reconnu pour sa connaissance de l’Algérie et pour ses efforts visant à renforcer les relations bilatérales sur les plans économique et culturel. Il a également joué un rôle important dans le soutien aux entreprises françaises opérant en Algérie, œuvrant à surmonter les obstacles administratifs et les tensions diplomatiques.

D’un autre côté, ses prises de position parfois tranchées et son manque de diplomatie perçue dans ses interventions ont laissé des traces durables sur la perception de la France en Algérie. Certains critiques estiment que son style direct a exacerbé les tensions plutôt que de les apaiser, et que son insistance à commenter les dynamiques internes du pays a été contre-productive. Son mandat est souvent jugé à l’aune de la difficile mission de maintenir un équilibre délicat entre proximité et respect de la souveraineté algérienne.

En somme, Xavier Driencourt reste une figure controversée, dont l’héritage en tant qu’ambassadeur de France en Algérie illustre les défis constants de la diplomatie française dans un contexte postcolonial complexe. Si son expertise et son engagement sont perçus par certains responsables politiques français comme indéniables, son approche a manqué de la finesse nécessaire pour naviguer dans les eaux troubles des relations franco-algériennes. Son passage à Alger rappelle la difficulté de trouver le juste équilibre entre la diplomatie de proximité et le respect scrupuleux des sensibilités nationales.