Palestine : Voir le génocide, mettre fin au génocide

Dans cette étude traduite en français par la rédaction d’Atipik, Ariella Aïsha Azoulay aborde la question du génocide palestinien, sous le titre “Voir le génocide, mettre fin au génocide”. Issue de parents algériens et née aux États-Unis, Azoulay nourrit le rêve d’obtenir un visa pour visiter l’Algérie, le pays de ses origines, qu’elle considère également comme le sien. Intellectuelle, historienne et théoricienne de la culture visuelle, elle est professeure à l’Université Brown aux États-Unis. Ses recherches portent sur les régimes coloniaux, les pratiques photographiques et les archives, avec un accent sur les liens entre la violence coloniale, les droits humains et la mémoire collective. Autrice de plusieurs ouvrages, dont Potential History: Unlearning Imperialism, elle milite pour une approche décoloniale de l’histoire et des arts visuels et s’engage activement dans l’analyse critique des traces visuelles des conflits passés et présents.

Génocide : Consensus et Exterminabilité

Depuis octobre 2023, les Palestiniens de Gaza prennent et partagent des photos dans le but d’inciter le monde à témoigner du génocide qu’ils subissent, à reconnaître leurs souffrances et à agir contre elles. En réponse à ces appels, je me suis engagé à les regarder chaque jour, à réfléchir, écrire ou parler avec eux, à travers eux, et contre la condition qui permet la perpétuation de ce long moment où les Palestiniens de Gaza sont exterminés dans et hors du monde dans lequel nous vivons.

En m’engageant quotidiennement avec ces photographies, j’ai commencé à comprendre le génocide d’une manière légèrement différente de celle définie par le droit et les discours internationaux – une définition qui relie de manière linéaire et causale l’intention génocidaire et la violence génocidaire, et qui mandate des experts pour déterminer si la violence subie par un groupe délimité dépasse effectivement le seuil du génocide. Le génocide est une attaque contre la diversité humaine. Il trouve son origine dans la racialisation d’un ou de plusieurs groupes de personnes par ceux qui détiennent le pouvoir, ainsi que dans le consensus qu’ils génèrent autour de l’exterminabilité de ces groupes, c’est-à-dire la destruction des vies de ses membres et de leurs modes de vie développés sur de longues périodes. L’exterminabilité dudit groupe est imposée comme indispensable à la survie du régime et à sa capacité de protéger ses constituants, de manière à protéger les campagnes d’extermination contre une opposition substantielle. Tous les moyens sont jugés permis pour transformer le génocide qu’ils déclenchent en une force irrésistible. Cette définition, basée sur la production d’un consensus sur l’exterminabilité d’un certain groupe, permet de relier le génocide à Gaza aujourd’hui à la violence génocidaire continue contre les Palestiniens depuis 1948. Comprendre comment et quand ce consensus a émergé nécessite de désapprendre certaines prémisses historiques.

Je me souviens d’avoir été troublé lorsque j’ai lu pour la première fois, dans Eichmann à Jérusalem de Hannah Arendt, à quelle vitesse Reinhard Heydrich, l’un des dirigeants nazis, a obtenu l’approbation pour la “solution finale,” c’est-à-dire l’extermination des Juifs, lors de la Conférence de Wannsee. Les appréhensions de Heydrich “quant à savoir s’il serait capable d’obtenir l’aide active de ces personnes dans le meurtre de masse étaient tout à fait compréhensibles,” écrit Arendt. Cependant, poursuit-elle, “il ne pouvait pas se tromper davantage.” Un consensus a été immédiatement atteint, et les participants se sont immédiatement mis à proposer des plans pragmatiques pour la mise en œuvre de la “solution finale.” On ne devrait pas négliger le consensus atteint entre les puissances européennes autour des génocides coloniaux qu’elles avaient déjà perpétrés avant celui organisé contre les Juifs lorsqu’on tente de comprendre comment un tel consensus a pu être atteint à ce moment-là.

Eh bien, dans le sillage du 7 octobre, même sans conférence de Wannsee dédiée à la question de l’exterminabilité des Palestiniens à Gaza, un consensus implicite et immédiat en faveur du génocide a été atteint parmi les dirigeants politiques et militaires israéliens. La rapidité avec laquelle il a été atteint est significative. Elle révèle à quel point les questions morales sur la sacralité de la vie humaine et les considérations d’alternatives à la violence exercée par le Hamas le 7 octobre ont déjà été reléguées au “passé,” une catégorie recalibrée à vitesse hyper-rapide une fois le génocide déclenché. Le traumatisme vécu par les citoyens israéliens le 7 octobre aurait pu servir d’alerte pour affronter le fait que leur État a créé les conditions d’un camp de concentration pour les Palestiniens à Gaza, rendant la résistance armée inévitable. Au lieu de cela, il a été immédiatement remplacé par une réaffirmation du droit de l’État israélien à exterminer les Palestiniens et un appel à ses citoyens à prendre les armes pour exécuter ce plan. Les pays impériaux occidentaux ont rapidement soutenu l’extermination des Palestiniens à Gaza, beaucoup contribuant par une aide financière, des armes et une couverture médiatique. Ils ont également intensifié leur campagne de surveillance en tant que gardiens à long terme du récit euro-sioniste concernant la destruction de la Palestine, et ils ont réduit au silence, puni et arrêté les citoyens de leurs propres nations qui s’opposaient à ce consensus et à ce récit, ou ceux qui s’engageaient dans des actions militantes, légalistes ou organisationnelles massives pour la Palestine.

La Palestine est toujours là, où se trouve Israël

Tôt ou tard, le génocide prendra fin, mais la violence génocidaire contre les Palestiniens ne cessera pas tant que ce consensus à la base de l’État d’Israël ne sera pas démantelé, et que l’investissement et la complicité de plusieurs États occidentaux dans sa préservation ne seront pas reconnus et perturbés.

Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’Organisation des Nations Unies (ONU) a été créée comme un instrument majeur pour faciliter l’imposition d’un “nouvel ordre mondial.” Elle visait à légitimer la partition et les transferts de population à l’échelle mondiale, en leur donnant le sceau d’approbation et la reconnaissance du droit international. À peine deux ans après sa création, en novembre 1947, l’ONU a annoncé le plan de partition pour la Palestine. Avec l’aide de comités coloniaux tels que le Comité anglo-américain, la partition de la Palestine a été élaborée et proposée comme une “solution” qui devait être imposée, malgré le fait que les Palestiniens l’aient rejetée et aient refusé de discuter avec les représentants de ce comité. Leur refus, soutenu par la majorité des habitants de la région (déjà divisée et sous domination coloniale française et britannique), où vivaient de nombreux Juifs non-sionistes (Liban, Syrie, Irak, Égypte, etc.), était si ferme qu’il a dû leur être imposé par la force. Sans surprise, la mise en œuvre de la résolution de partition a nécessité que les sionistes utilisent une violence génocidaire pour détruire la Palestine. Depuis lors, cette violence génocidaire a été jugée nécessaire pour effacer les preuves du vol colonial de la Palestine par une entité différente, à savoir l’État d’Israël, qui a rapidement proclamé sa souveraineté sur elle. Cependant, même avant que l’usage continu de la violence génocidaire ne soit légitimé, cette première campagne génocidaire contre les Palestiniens a été passée sous silence grâce à la reconnaissance par l’ONU de la formation de l’État d’Israël comme une victoire du récit occidental-sioniste et comme une “solution nationale” pour le peuple juif.

Sans l’aval des violences génocidaires par les Alliés et l’ONU, la faction sioniste cherchant à coloniser la Palestine serait restée un groupe marginal parmi d’autres Juifs ayant trouvé refuge en Palestine. La résolution de partition serait probablement restée un document sans suite, enterré dans les archives. La reconnaissance de l’État d’Israël par l’ONU en 1949 a enterré la Palestine vivante, Israël devenant reconnu comme son remplaçant, ce qui est venu après elle. Cela a été réalisé contre la volonté et les moyens de subsistance de la majorité des habitants

Ghetto photographique, camp de la mort et condition de vérité

En octobre 2023, la violence génocidaire a transformé Gaza, déjà sous un siège prolongé, en un ghetto photographique et un camp de la mort. Chaque image qu’un Palestinien parvient à faire sortir de Gaza, tout en étant la cible de cette violence génocidaire, doit être comprise dans ce contexte. Ces images évoquent tout une archive des multiples itérations de violence génocidaire qui ont détruit les moyens de subsistance palestiniens depuis 1948. Gaza est souvent ciblée parce qu’elle représente un vestige tenace de la destruction de la Palestine en 1948 et un rappel qu’en dépit des efforts orchestrés par l’Occident pour reconnaître la proclamation sioniste de souveraineté sur la Palestine, celle-ci n’a pas disparu.

Le génocide est un régime qui vise à obstruer la condition de vérité, à bloquer le flux d’informations provenant des camps de la mort qu’il crée, et à éradiquer toute trace de vie et d’existence des victimes. En risquant leur vie pour faire sortir ces photos de ce camp de la mort, les Palestiniens s’efforcent de restaurer une condition de vérité dans laquelle ce qu’ils révèlent en tant que Palestiniens sur ce qu’ils traversent et sur la nature du régime responsable est entendu et reconnu par les autres. Ils nous appellent à être ceux qui écoutent, reconnaissent et réitèrent la vérité sur ce génocide malgré les efforts concertés pour le faire taire. En reconnaissant dans ce flux d’images que la violence qu’elles encadrent est génocidaire et que de tels actes de violence constituent des crimes contre l’humanité, nous perturbons le consensus autour de l’exterminabilité des Palestiniens. Insister sur notre droit et notre capacité à voir le génocide est indispensable pour restaurer la condition de vérité. De plus, cela signifie affirmer que, quelle que soit l’identité particulière des personnes sur les corps desquelles ces crimes sont inscrits – c’est-à-dire les Palestiniens vivant à Gaza –, ces crimes sont dirigés contre la diversité humaine et, par conséquent, contre l’humanité, des crimes contre chacun de nous.

Les travailleurs des médias dans ce ghetto photographique à Gaza s’engagent dans cette entreprise en temps réel, malgré les nombreux obstacles sur leur chemin, tels que les conditions horribles sur le terrain, les interruptions d’électricité et d’Internet, et un blocus rigoureux par les médias grand public occidentaux qui privilégient généralement les informations fournies par l’armée israélienne, le gouvernement et les sources médiatiques israéliennes.

L’importance du travail des travailleurs des médias, qui risquent littéralement leur vie pour faire sortir des images et des informations des couches et des piles de vies détruites afin de maintenir la condition de vérité, ne peut être surestimée, même si cela n’a pas – encore – mis fin à ce génocide. Leur travail montre clairement (une fois encore) que la recherche de vérité ne concerne pas seulement le contenu ou la véracité de ce qui est dit. Il s’agit de maintenir la condition qui permet à des personnes diverses de participer à la quête de la vérité sans risque d’être éliminées dans leur poursuite. Il s’agit aussi de prévenir leur suppression anticipée, car leur simple présence expose le véritable objectif – bien que dissimulé – du génocide, à savoir perpétuer leur exterminabilité.