Hommage à Raymond Sené : au cœur du secret nucléaire français en Algérie
Raymond Sené, physicien nucléaire et ancien chercheur au CNRS affecté au Collège de France, est décédé le 6 mai 2025 dans l’anonymat. Témoin direct de l’essai nucléaire Béryl survenu le 1er mai 1962 à In Ekker, dans le Sahara algérien, il a consacré sa vie à révéler les conséquences de cet accident.
Le 6 mai 2025, Raymond Sené, physicien nucléaire et ancien chercheur au CNRS, nous a quittés dans l’anonymat. Pourtant, sa vie fut marquée par un engagement indéfectible pour la vérité et la justice, notamment concernant l’essai nucléaire Béryl survenu le 1er mai 1962 à In Ekker, dans le Sahara algérien.
Un scientifique au cœur du désastre
En 1962, alors jeune physicien, Raymond Sené est envoyé sur le site de l’essai Béryl pour effectuer des prélèvements et mesurer la radioactivité échappée de la montagne du Tan Afella. Cet essai, censé être confiné, a libéré un nuage radioactif, exposant des militaires, des civils, ainsi que des populations locales, notamment les Touaregs, à des doses dangereuses de radiation.
Un combat pour la reconnaissance
Avec son ami Louis Bulidon, ingénieur chimiste également présent lors de l’essai, Raymond Sené a coécrit Les Irradiés de Béryl, un ouvrage publié en 2011, qui témoigne de l’accident et de ses conséquences. Ils y dénoncent la chape de plomb du secret-défense qui entoure encore aujourd’hui cet événement et appellent à la reconnaissance des victimes
Un engagement jusqu’à la fin
Jusqu’à ses derniers jours, Raymond Sené a poursuivi son engagement pour que la vérité sur Béryl soit connue. Il a travaillé sans relâche pour que les archives militaires soient déclassifiées et que les dommages causés à l’Algérie soient reconnus. Son travail, bien que souvent ignoré, reste un témoignage précieux de l’histoire nucléaire française.
Un héritage à préserver
Aujourd’hui, alors que Louis Bulidon, dernier survivant de ce duo, continue le combat malgré la perte de la vue, il est essentiel de préserver l’héritage de Raymond Sené. Leur travail commun est une pierre angulaire pour comprendre les impacts des essais nucléaires et pour plaider en faveur des victimes.
Raymond Sené, par son intégrité et son engagement, nous laisse un exemple de courage scientifique et de dévouement à la vérité. Son combat pour la reconnaissance des victimes de Béryl est un appel à ne jamais oublier les conséquences humaines des décisions politiques et militaires.
Pour aller plus loin
· Les Irradiés de Béryl, Louis Bulidon, Raymond Sené et al., Éditions Thaddée, 2011.
· Émission “La Marche des sciences” sur France Culture, avec la participation de Raymond Sené et Louis Bulidon.
· La gazette Nucléaire : https://gazettenucleaire.org/2023/300/tritium-raymond-sene.html
· Emission Le Vrai Dialogue sur Atipik TV en 2025: https://www.youtube.com/watch?v=UFEvZhzSOZo
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